Von Selbstermächtigung und Zeiträubern: Der neue Roman „Dream Count“ der US-nigerianischen Schriftstellerin Chimamanda Ngozi Adichie.

Von Bernd Melichar

So gehypt werden sonst nur Pop-Stars. Seit dem Sensationserfolg ihres Romans „Americanah“ wird Chimamanda Ngozi Adichie als große Stimme der Weltliteratur gefeiert – zu Recht. Ihr neuer Roman „Dream Count“ wird entsprechend in lichte Höhen gehoben. „Über dieses Buch wird die ganze Welt sprechen“, wird der „Independent“ auf dem Buchrücken zitiert. Der „Telegraph“ schreibt von der „Rückkehr einer literarischen Titanin“. Rückkehr deshalb, weil „Dream Count“ der erste große Roman seit „Americanah“ ist. In der Zwischenzeit hat Adichie über den Tod ihrer Eltern geschrieben und sich als Feministin etabliert. Passagen aus ihrem millionenfach geklickten TED-Talk wurden von Beyoncé gesampelt. Pop-Stars unter sich also.

Schriftstellerin Chimamanda Ngozi Adichie

Aber bleiben wir auf dem Boden. „Dream Count“ ist ein blitzgescheites, engagiertes Buch, das darüber hinaus großes Leseglück beschert – denn Adichie ist eine grandiose Erzählerin mit langem Atem. Konkret erzählt sie von vier Frauen: Hauptfigur ist die Reiseschriftstellerin Chiamaka, die sich während eines Corona-Lockdowns an ihre gescheiterten Liebschaften zurückerinnert. Ihre beste Freundin ist Zikora, eine Anwältin in Washington D.C., ihre geliebte Cousine Omelogor – eine toughe Bankerin – lebt indessen in Nigeria. Und dann ist da noch Kadiatou, Chiamakas Haushälterin, die sich nach einem sexuellen Übergriff in einem Hotelzimmer einem demütigenden Gerichtsverfahren stellt. Unschwer ist darin die Affäre rund um Dominique Strauss-Kahn wiederzuerkennen.

Chimamanda Ngozi Adichie. Dream Count. S. Fischer, 528 Seiten, 28,50 Euro. 

Alle Frauen – taumelnd zwischen afrikanischem und amerikanischem Geschlechterverständnis – sehnen sich danach, „erkannt“ zu werden. Was allerdings (ver-)stört: In einem Buch, in dem es um weibliche Selbstbestimmung geht, dreht sich allzu viel um Männer. Um solche, die Zeiträuber sind; um solche, die furchtbare Duftkerzen zum Geschenk machen; und um solche, deren Gemächt zu klein und deren Bauch zu groß ist.

Mit „Twist“ hat der irische Schriftsteller Colum McCann einen trügerisch einfachen Roman geschrieben, in dem es nur vordergründig um die Reparatur von Tiefseekabeln geht.

Von Bernd Melichar

Der gute Mann ist nicht nur ein Meister des Erzählens, sondern auch des Understatements. Zu seinem neuen Roman „Twist“ meinte Colum McCann in einem Interview: „Es ist ein trügerisch einfaches Buch für mich. Ich geniere mich fast dafür, wie scheinbar einfach es ist.“ Nun, wie immer bei diesem Schriftsteller muss man auf die Zwischentöne hören, in diesem Fall auf die Wörtchen „trügerisch“ und „scheinbar“. Es stimmt schon: Der Roman ist chronologisch aufgebaut, handelt von einer Dreierbeziehung, und es gibt nur eine Erzählstimme. Dennoch hat das Buch mehrere titelgebende „Twists“, also Wendungen, und nur oberflächlich geht es um die Reparatur von Tiefseekabeln.

Arbeitet auch in seinen Büchern gerne mit Spiegelungen: Colum McCann

Denn das ist die Kernstory: Anthony Fennell, ein mäßig erfolgreicher Autor und Journalist aus Irland, erhält den Auftrag, für ein Online-Magazin eine Reportage über ein Reparaturschiff für Kabelbrüche in der Tiefsee zu schreiben. Kabel, durch die die globalen Datenflüsse gejagt werden, und die durch Naturereignisse, Krieg oder Terrorismus immer wieder beschädigt oder zerstört werden. Fennell begibt sich nach Südafrika und geht nach längerer Wartezeit in Kapstadt an Bord der „George Lecointe“, die unter dem Kommando von John Conway steht, ebenfalls ein Ire, allerdings aus dem Norden. Mit dem neugierigen Journalisten an Bord hat er keine Freude.

„Wir zerbrechen alle aneinander. Unser Leben, selbst das ungebrochene, taumelt über den Meeresgrund. Eine Weile mögen wir andere sanft streifen, doch am Ende kollidieren wir zwangsläufig und werden zerstört.“ Mit diesen Sätzen beginnt ein Buch, das auf hoher See ins Herz der Finsternis führt. Denn beschädigt sind nicht nur die Datenkabel, sondern so ziemlich alle menschlichen Beziehungen. Conway, nach außen hin stoisch, wird getrieben von inneren Zwängen – und der abgöttischen Liebe zu seiner Frau Zanale. Auf diese, eine Schauspielerin, die in England Becketts „Warten auf Godot“ aufführt, wird ein Anschlag verübt. Auf dem Reparaturschiff spitzt sich indessen der Konflikt zwischen Fennell und Conway zu, Letzterer verschwindet plötzlich.

Colum McCann. Twist. Rowohlt, 415 Seiten, 28,50 Euro.

„Twist“ ist eine grandiose, packende und doppelbödige Mischung aus Kriminalgeschichte und psychologischem Kammerspiel. Ja, es geht um Tiefenbohrungen – aber nicht nur am Meeresgrund. „Es war eine Zeit voller Gier, voll idiotischer Sehnsucht und, am Ende, abgrundtiefer Einsamkeit“, schreibt der Erzähler Anthony Fennell über die Geschehnisse, der er dann Revue passieren lässt. „Twist“ ist ein ebenso faszinierender wie gefährlicher Tauchgang in menschliche Abgründe – und nur trügerisch einfach.

Anna Weidenholzer macht in ihren Erzählungen „Hier treibt mein Kartoffelherz“ das Unspektakuläre zum Gegenstand ihrer Poesie.

Von Karin Waldner-Petutschnig

Zarte, poetische Miniaturen sind es, die in dem schmalen, gewichtigen Band zu einem lesenswerten Ganzen zusammengefügt werden: Die Linzerin Anna Weidenholzer hat diese Technik schon in ihrem Debüt „Der Platz des Hundes“ (2010) angewandt und perfektioniert sie nach drei Romanen nun in ihrem jüngsten Erzählband „Hier treibt mein Kartoffelherz“.

Es ist eine lose, in die vier Jahreszeiten gegliederte Geschichtensammlung voll genauer Alltagsbeobachtungen, Straßenszenen, Zufallsbegegnungen, bei der die Erzählungen sanft miteinander verflochten sind. Es geht um die Berge und das Meer, das Freibad, die Frühstückspension oder die Farben der Natur: „Im Herbst ist der Himmel nur an der Unterseite grau. Denn die Sonne ist immer noch da.“ Oft ist es nur ein Wort, eine Landschaft, eine Stimmung oder Farbe, die weitergezogen wird in den nächsten Text. „Formen der Kontaktaufnahme“ und „Möglichkeiten der Zeitgestaltung“ wiederholen sich und finden sich in allen vier Jahreszeiten.

Die Schriftstellerin Anna Weidenholzer

Irgendwie hängt alles zusammen, ergibt sich ein Stimmengewirr, das vertraut klingt und zum genauen Beobachten einlädt. Da ist Hanna, die in den Bergen daheim ist und alle Fotos einer gefundenen Kamera löscht bis auf drei Meeresbilder. Da gibt es einen der „Tage, an denen der Nachbar den Arbeitsmantel trägt“ oder die Frau, die ins Auto einsteigt: „Ich muss los, so ist das Leben, ständig müssen wir woandershin.“ Die Mini-Geschichte von der Frau, die eine Kartoffel in Herzform betrachtet, liefert den Titel des Buches: „Kinder kommt und seht, hier treibt mein Kartoffelherz. Gleich, Mutter, hört sie es in verschiedenen Stimmlagen und Varianten antworten, gleich sind wir bereit für dein Stück Hoffnung, aber erst müssen wir ins nächste Level kommen.“

Anna Weidenholzer. Hier treibt mein Kartoffelherz. Matthes und Seitz, 160 Seiten, 20,95 Euro. 

Anna Weidenholzer ist eine präzise Beobachterin mit genauem Blick und aufmerksamen Sinnen, die das Unspektakuläre zum Gegenstand ihrer Poesie macht, ihre manchmal nur halbseitige Prosa wirkt fast wie japanische Haikus. Mit dieser Stimmung entlässt uns die Autorin zum Ausklang auch in unseren Alltag: „Sie geht, die Tauben zerstreuen sich. Unsere Herzen beruhigen sich ein paar Momente lang. Die Augen halten wir weit offen.“